同一篇文章可能同时通过http与https、带www与不带www、或附带追踪参数的网址访问。内容基本相同却有多个地址,会让站长难以判断应把哪个页面作为主要版本。canonical(规范网址)就是向搜索引擎表达首选地址的方法之一,但它应与跳转和网站地图保持一致。

例如企业决定统一使用https://www.example.com/,就要检查导航、内容页、站点地图和分享链接是否尽量指向这个版本。规范网址应返回正常内容,不能指向404、需要登录的页面或无关首页。不同产品、不同文章各有独立内容时,不应为了省事全部指向同一个URL。
Google Search Central将重定向和rel="canonical"标注视为较强的规范化信号,网站地图中的网址是较弱的信号。对不需要单独保留的http或旧域名地址,可在确认迁移方案后采用永久重定向;对必须保留访问但内容高度相似的参数页,可在页面头部标注首选网址。网站地图则列出选定的规范页。三个地方相互矛盾,会增加排查难度。
需要注意,canonical是表达偏好的信号,并不是命令;搜索引擎可能根据内容和其他信号选择不同的网址。先解决明显的重复、错误跳转和页面内容问题,比反复修改一行标签更有效。